Фотография: NASA, ESA and Allison Loll/Jeff Hester (Arizona State University), Davide De Martin (ESA/Hubble), декабрь 2005.

Крабовидная туманность является самым изменчивым объектом и обладает одной из наиболее запутанных структур из когда-либо наблюдавшихся. Её новая фотография была собрана из 24 отдельных снимков, сделанных с помощью Широкоугольной и планетарной камеры 2 космического телескопа Хаббл, и имеет наибольшее разрешение среди всех когда-либо сделанных фотографий Крабовидной туманности.

Крабовидная туманность простирается на 6 световых лет в ширину и представляет собой расширяющуюся газовую оболочку, образовавшуюся после взрыва сверхновой. Японские и Китайские астрономы стали свидетелями этой мощнейшей вспышки около тысячи лет назад в 1054 году.

Нити туманности — изодранные лохмотья звезды и состоят в основном из водорода. Расположенная в центре туманности быстро вращающаяся нейтронная звезда, являющаяся сжатым сверхплотным ядром взорвавшейся звезды, едва заметна на этом снимке, но она является динамо-машиной поддерживающей жутковатое голубое свечение внутри туманности. Синий свет испускают электроны, завихряющиеся со скоростью близкой к световой по силовым линиям магнитного поля нейтронной звезды. Нейтронная звезда подобно маяку, выбрасывает с частотой 30 раз в секунду одинаковые пучки излучения, за счет своего вращения.

Крабовидная туманность получила свое название благодаря зарисовке, сделанной в 1844 году ирландским астрономом лордом Росса, наблюдавшим её в свой 36-дюймовый телескоп. Если посмотреть на туманность используя Хаббл или любой большой телескоп расположенный на земле, например VLT, туманность приобретает более детальный вид, позволяющий узнать много нового о  невероятной гибели звезды, расположенной в 6500 световых лет от нас.

Представленное изображение было собрано из отдельных снимков сделанных Широкоугольной и планетарной камерой 2 в октябре 1999 года, январе и декабре 2000 года. Цвета на снимке обозначают различные химические элементы, которые были выброшены во время взрыва. Голубой обозначает нейтральный кислород, зеленый — ионизированную серу, и красный — дважды ионизированный кислород. Полученные Хабблом данные наложены на изображение полученное Очень Большим Телескопом Южной Европейской Обсерватории в Чили.

Иллюстрация взрыва сверхновой, образовавшего Крабовидную туманность

Составлено по материалам spacetelescope.org.