Фотография: NASA, ESA and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), апрель 2011.

Эта удивительная фотография пары взаимодействующих галактик Arp 273 была опубликована в честь 21-ой годовщины запуска космического телескопа Хаббл.

Диск большей галактики (UGC 1810) искажён гравитационным взаимодействием с меньшей (UGC 1813) и его форма напоминает цветок розы. Ожерелье из голубых огоньков, окружающих UGC 1810, образовано светом, излучаемым группами невероятно ярких молодых звезд, сияющих в ультрафиолетовом свете. В ядре второй галактики также видны признаки звездообразования, вероятнее всего, запущенного столкновением.

Необычная форма спиральных рукавов галактики UGC 1810 показывает нам, какие взаимодействия происходят в этой паре галактик. Внешний рукав практически замкнут в кольцо, а это признак того, что UGC 1813 пролетела через нее насквозь. В правой верхней части UGC 1810 заметна небольшая спираль, также являющаяся галактикой.

Масса галактики UGC 1810 приблизительно в пять раз превосходит массу своего соседа. В таких неравных парах прохождение одной галактики через другую провоцирует искажение спиралеобразной формы меньшей галактики, которая становится вытянутой и асимметричной. Во время подобных столкновений процесс звездообразования сначала запускается в меньшей галактике. Вероятно, это связано с тем, что их ядро успевает поглотить меньшее количество звездного газа и пыли, которые являются «строительным материалом» для новых звезд.

Arp 273 лежит в созвездии Андромеды и находится на расстоянии 300 миллионов световых лет от Земли. На фотографии заметен разреженный соединяющий две галактики мостик из вещества , протяжённостью несколько десятков тысяч световых лет.

Фотография была получена 17 декабря 2010 года широкоугольной камерой 3 (WFC3) космического телескопа Хаббл путём наложения изображений, сделанных с помощью трех фильтров: ультрафиолетового, синего и красного.

Составлено по материалам spacetelescope.org.