Туманность Карандаш. Европейская Южная Обсерватория

Несмотря на спокойную и будто бы неизменную красоту звездной ночи, Вселенная далеко не самое тихое место. Звезды рождаются и умирают в бесконечном круговороте, и иногда смерть звезды может образовать картину непревзойденной красоты, например когда вещество выбрасывается в пространство, образуя удивительные узоры на небе.

Новое изображение, сделанное широкоугольной камерой на 2,2-метровом телескопе Обсерватории Ла-Силья ESO в Чили, показывает туманность Карандаш на богатом звездном фоне. Это облако странной формы, также известное как NGC 2736, является небольшой частью остатка сверхновой в южном созвездии Паруса. Пылающие нити образовались после ужасающей смерти звезды, которая случилась 11 тысяч лет назад. Яркая часть напоминает карандаш, от чего и пошло название туманности, но её общая форма больше напоминает традиционную метлу ведьмы.

Остаток сверхновой Паруса является расширяющейся оболочкой газа, порожденной взрывом звезды. В начале, ударная волна двигалась со скоростью миллион километров в час, но в процессе расширения в пространстве она врезалась в межзвездный газ, который её значительно замедлил и сформировал туманные складки причудливых форм. Туманность Карандаш является самой яркой частью этой огромной оболочки.

На снимке изображены гигантские тонкие волокнистые структуры, маленькие яркие клубы и участки рассеянного газа. Свечение туманности вызвано плотными газовыми областями, которые были поражены ударной волной сверхновой. Когда ударная волна проходит сквозь пространство, она таранит межзвездную материю, из-за чего газ нагревается до миллиона градусов. Затем он охлаждается, по-прежнему отдавая слабое сияние, которое и было запечатлено на снимке.

Наблюдая различные цвета туманности, астрономы смогли определить температуру газа в различных областях. В некоторых из них всё еще настолько жарко, что в излучении преобладает синее излучение атомов ионизированного кислорода. Другие же холоднее и светятся красным благодаря излучению водорода.

Туманность Карандаш имеет диаметр 0,75 световых лет и движется сквозь межзвездную среду со скоростью 650 тысяч км/ч. Удивительно, что даже несмотря на большую удаленность от Земли, составляющую примерно 800 световых лет, из-за своей скорости туманность заметно сместится по отношению к звездному фону неба в течении человеческой жизни. Даже спустя 11 тысяч лет взрыв сверхновой продолжит менять вид ночного неба.

Туманность Карандаш, так же известную как NGC 2736, иногда называют Лучом Гершеля, в честь британского астронома Джона Гершеля, который открыл ее в 1835 году в Южной Африке. Он описал ее как «необычайно длинный узкий луч очень слабого света».

Составлено по материалам ESO.